Suodatinhiekka uima-altaaseen on kotialtaan tärkein ja samalla eniten unohdettu huoltotarvike. Kun altaan vesi muuttuu sameaksi eikä klooraus auta, syy on usein suodattimessa eikä vedessä. Tämä artikkeli on kotialtaan omistajalle, joka haluaa tietää, milloin suodatinhiekan vaihto on tarpeen, millaista hiekkaa kannattaa ostaa ja miten vaihdon tekee itse yhdessä iltapäivässä.
Suomessa yksityisten uima-altaiden määrä on kasvanut selvästi, ja samalla allastarvikkeiden kysyntä on noussut. Suodattimen kunto ratkaisee, paljonko kemikaaleja kuluu. Huonosti suodattava hiekka pakottaa lisäämään klooria, eikä kirkasta vettä silti saa.
Miten hiekkasuodatin toimii
Pumppu painaa altaan veden hiekkakerroksen läpi ylhäältä alas. Hiekanjyvien väliin jäävät lika, siitepöly, hiukset ja levät. Säiliön pohjalla olevat lateraalit eli suodatinhaarat päästävät puhtaan veden takaisin altaaseen, mutta hiekka jää säiliöön.
Tavallinen suodatinhiekka on kvartsihiekkaa, jonka raekoko on 0,4–0,8 mm. Suuremmissa suodattimissa pohjalle laitetaan 2–4 cm kerros karkeampaa soraa (3–5 mm), joka suojaa lateraaleja ja tasaa virtausta. Pienissä maanpäällisissä altaissa, kuten Bestway Flowclear- tai Intex Krystal Clear -suodattimissa, riittää yleensä pelkkä hiekka.
Hiekan tarve riippuu säiliön koosta. Pieneen 300 mm:n säiliöön menee noin 12–25 kg, 500 mm:n säiliöön 75–100 kg. Tarkka määrä lukee aina suodattimen tyyppikilvessä – arvaaminen on huono idea.
Milloin suodatinhiekan vaihto on ajankohtaista
Kvartsihiekka kestää tyypillisesti 3–5 kautta. Jyvät pyöristyvät vähitellen, jolloin niiden väliin jää vähemmän teräviä kulmia, joihin lika tarttuu. Samalla hiekkaan kertyy kalkkia, rasvaa ja aurinkorasvan jäämiä, jotka liimaavat jyviä yhteen kokkareiksi.
Kokenut allashuoltaja katsoo ensin painemittaria. Puhtaan suodattimen lepopaine on yleensä 0,5–0,8 bar. Jos paine nousee 0,3–0,5 bar lähtötasoa korkeammaksi, suodatin huuhdellaan. Kun paine nousee takaisin korkeaksi jo muutamassa päivässä huuhtelusta, hiekka on tukossa ja vaihto on edessä.
Muita merkkejä ovat sameus, joka ei poistu kloorauksella, hiekka altaan pohjalla sekä kova, betonimainen pinta, jonka tuntee sormella suodattimen kannen alta.
Suomessa on yksi erikoistapaus. Jos allas täytetään rautapitoisella kaivovedellä, mikä on yleistä esimerkiksi Pohjois-Suomessa ja haja-asutusalueilla, hiekka voi värjäytyä ruskeaksi ja tukkeutua jo yhdessä kaudessa. Silloin 3–5 vuoden nyrkkisääntö ei päde.
Kvartsihiekka, suodatinlasi vai zeoliitti
Kvartsihiekka on halvin vaihtoehto: 25 kg:n säkki maksaa noin 12–25 €. Se suodattaa noin 20–40 mikronin hiukkaset.
Suodatinlasi (esimerkiksi AFM tai vastaava kierrätyslasista tehty media) maksaa 35–60 € per 20–25 kg, mutta sitä tarvitaan noin 15–20 % vähemmän kuin hiekkaa. Lasi suodattaa hienommin, noin 5–10 mikroniin asti, eikä siihen kasva biofilmiä yhtä helposti. Käyttöikä on 8–10 vuotta.
Zeoliitti sitoo myös ammoniakkia, mikä vähentää kloraminien aiheuttamaa kloorin hajua. Se sopii altaalle, jossa uimareita on paljon. Hinta on lasin luokkaa, mutta zeoliitti vaatii huolellisemman huuhtelun ensimmäisellä käyttökerralla.
Pienessä kesäaltaassa, jota käytetään kesä–elokuussa, kvartsihiekka on järkevä valinta. Ympärivuotisessa sisäaltaassa tai isossa pihassa, jossa kylpijöitä on paljon, lasi maksaa itsensä takaisin pienempänä kemikaalinkulutuksena.
Suodatinhiekan vaihto askel askeleelta
Paras aika vaihtoon on kauden alussa touko–kesäkuussa tai syyskuussa ennen talvisäilytystä. Varaa aikaa 1–3 tuntia suodattimen koosta riippuen.
Ensin pumppu sammutetaan ja sähköt katkaistaan pistokkeesta. Venttiilit suljetaan, jotta allasvesi ei valu ulos. Säiliö tyhjennetään pohjan tyhjennystulpasta, ja monitieventtiili eli kannen venttiili irrotetaan liitoksistaan.
Sitten säiliön keskellä oleva nousuputki peitetään korkilla tai muovipussilla ja teipillä. Tämä on koko työn tärkein yksittäinen vaihe: jos hiekkaa pääsee putkeen, se valuu suoraan altaaseen.
Vanha hiekka kaavitaan pois muovikauhalla tai märkä-kuivaimurilla. Tyhjästä säiliöstä tarkistetaan lateraalit. Haljennut haara on yleisin syy siihen, että altaan pohjalle ilmestyy hiekkaa, ja uusi haarasarja maksaa 15–40 €.
Säiliö täytetään puolilleen vedellä ennen uuden hiekan kaatamista. Vesi pehmentää hiekan putoamista eikä hauras lateraali murru. Hiekka lisätään valmistajan ilmoittamaan korkeuteen, yleensä noin 2/3 säiliön korkeudesta, jolloin yläosaan jää tilaa hiekan liikkumiselle huuhtelussa.
Lopuksi nousuputken suojus poistetaan, kannen tiiviste puhdistetaan ja voidellaan silikonirasvalla ja venttiili kiinnitetään. Ensin tehdään vastahuuhtelu 2–3 minuuttia, sitten jälkihuuhtelu 30–60 sekuntia ja vasta sen jälkeen normaali suodatus. Uusi lepopaine kirjataan muistiin – se on vertailukohta koko seuraavalle kaudelle.
Yleisimmät virheet hiekan vaihdossa
Ensimmäinen virhe on väärä hiekka. Rakennus- tai hiekkalaatikkohiekka on raekooltaan epätasaista ja sisältää savea, joka kulkeutuu suoraan altaaseen. Suodatinhiekka on pestyä ja seulottua, eikä sitä kannata korvata edullisemmalla.
Toinen virhe on unohtaa nousuputken suojaus. Tuloksena on allas, jonka pohjalla on kymmenen kiloa hiekkaa, ja pohjan puhdistukseen kuluu seuraava viikonloppu. Jos näin käy, hiekka imuroidaan pois ohitusasennon kautta – lisää tästä artikkelissa allasimurit kotialtaaseen ja niiden valinta.
Kolmas virhe on liian täysi säiliö. Kun hiekkaa on liikaa, vastahuuhtelu ei pääse nostamaan kerrosta, lika jää sisään ja hiekka tukkeutuu nopeammin kuin vanha.
Myytti: mitä useammin huuhtelee, sitä parempi
Moni huuhtelee suodattimen joka päivä varmuuden vuoksi. Se on väärin. Hieman likainen hiekka suodattaa paremmin kuin täysin puhdas, koska jo kertynyt lika tukkii suurimmat raot ja pysäyttää pienempiäkin hiukkasia.
Liiallinen huuhtelu hukkaa jokaisella kerralla 200–500 litraa vettä ja vettä käsitellyt kemikaalit. Uusi vesi pitää taas säätää, ks. allasveden pH-säätö ja sen merkitys käyttäjälle. Huuhtelu tehdään paineen mukaan, ei kalenterin.
Hiekan kunto ja veden kemia kulkevat käsi kädessä. Jos pH on yli 7,6, kloori tehoaa huonosti ja hiekkaan kertyy kalkkia. Siksi hiekan vaihdon yhteydessä kannattaa tarkistaa myös uima-altaan klooripitoisuuden säätö.
Rajanveto on selkeä: uintikauppa ja allastarvikeliike myyvät suodatinhiekkaa, kemikaaleja ja altaan huoltotarvikkeita, mutta itse allasrakenteet, kylpyhuoneiden kalusteet ja yleiset urheiluvälineet kuuluvat muille liikkeille.
UKK
Kuinka usein suodatinhiekka pitää vaihtaa?
Kvartsihiekka vaihdetaan 3–5 vuoden välein, suodatinlasi 8–10 vuoden välein. Rautapitoisella kaivovedellä täytetyssä altaassa vaihto voi olla tarpeen jopa vuosittain.
Voiko vanhan suodatinhiekan pestä ja käyttää uudelleen?
Lyhyen käyttöiän hiekkaa voi puhdistaa suodatinpesuaineella, mikä auttaa kerran tai kaksi. Kokkareinen tai pyöristynyt hiekka pitää kuitenkin vaihtaa, koska pesu ei palauta jyvien muotoa.
Minne vanhan suodatinhiekan voi viedä?
Pieniä määriä voi laittaa sekajätteeseen. Suuremmat määrät viedään jäteasemalle maa-aineksena. Paikalliset ohjeet kannattaa tarkistaa oman kunnan jätehuoltoyhtiöltä.
Viimeinen vinkki ennen seuraavaa kautta
Hiekan vaihto on helppo kotityö, kun kolme asiaa on kunnossa: oikea raekoko, suojattu nousuputki ja valmistajan ilmoittama täyttömäärä. Kun uuden hiekan lepopaine kirjoitetaan muistiin tussilla suodattimen kylkeen, tiedetään koko kauden ajan tarkalleen, milloin huuhdellaan – eikä klooria tarvitse enää lisätä sameuden takia.